美國高端戶外裝備品牌MSR，它四十多年的發(fā)展歷史就是無數(shù)經(jīng)典戶外產(chǎn)品的編年史。

MSR的品牌創(chuàng)始人是Larry Penberthy，這位赫赫有名的美國老一輩戶外品牌創(chuàng)立者1916年3月11日出生于華盛頓州西雅圖塔科馬。 Larry生活的西雅圖地區(qū)，不僅有波音、微軟、星巴克、亞馬遜這樣的巨型企業(yè)，還誕生了REI、Therm-a-Rest、MSR、OR、Montrail、K2等赫赫有名的戶外品牌，堪稱“美國戶外硅谷”；這里戶外資源極其豐富，周邊有太平洋，大峽灣，三座國家公園，美國大陸第二高峰，市區(qū)里隨處是樹林、丘陵、湖泊。

Larry 5歲時移居Lewis County的Randel，他的父母在那里開了家百貨商店。Larry 16歲中學(xué)畢業(yè)，20歲時從西雅圖Puget海峽學(xué)院（現(xiàn)為Puget海峽大學(xué)）畢業(yè)，獲得物理學(xué)學(xué)位。第二次世界大戰(zhàn)期間，Larry在紐約州的Rochester為柯達(dá)公司研發(fā)軍用瞄準(zhǔn)器上的玻璃透鏡。作為一名出色的工程師，Larry擁有多項專利，從潛水器艙罩到防核輻射玻璃等。Larry還兩次競選美國參議院、眾議院議員和副州長，他從政的目的是經(jīng)濟(jì)、有效地控制、減少核廢料的危險。Larry的家人有妻子Alma，三個女兒Doris、Louise、Laura，以及兩個外孫女。Penberthy夫人說：“他想出了點(diǎn)子，就會立刻付之行動?！?

Larry的人生經(jīng)歷中戶外領(lǐng)域部分無疑是最耀眼的。他對戶外產(chǎn)品的安全性和可靠性要求極高，對很多產(chǎn)品進(jìn)行過測試，測試報告發(fā)表在他的那份當(dāng)時在美國西北戶外圈子中極受歡迎的不定期郵件通訊上，郵件通訊取名就是MSR，是取了Mountain（山）、Safety（安全）、Research（研究）三個英文單詞的首字母。Larry的裝備測評報告非常出名，他開始為西雅圖一家名為登山家的俱樂部測試裝備，但很快發(fā)現(xiàn)俱樂部并不能為他帶來豐富的測試產(chǎn)品機(jī)會，同時自己研發(fā)設(shè)計的一些新產(chǎn)品需要用自己的渠道來生產(chǎn)銷售，于是在1969年，Larry創(chuàng)辦了自己的公司MSR。
很快，Larry就發(fā)現(xiàn)自己的MSR公司要直接面對REI的競爭——新MSR零售店正好開在Capitol Hill的REI西雅圖店的街對面，而在他的早期MSR郵件通訊上留的聯(lián)系地址是631 South 96th St.，離地址是1525 11th Ave.的這家REI最大的店面還遠(yuǎn)著呢。

MSR公司最早的產(chǎn)品究竟是Thunderbird、Eagle這兩款冰鎬中的哪一個，人們有不同的說法。一位老員工認(rèn)為，Eagle這款美國最早的用金屬材料代替木頭來制作鎬身的冰鎬才是MSR公司最早的產(chǎn)品（上圖左），因為他清楚地記得冰鎬涂裝采用的是當(dāng)時華盛頓州道路設(shè)備上耐用漆的配方。Larry改進(jìn)了Thunderbird冰鎬鶴嘴角度讓其更易入冰和滑墜時更易制動（上圖中），上圖右是1973年5月這款產(chǎn)品的專利證明書中的產(chǎn)品設(shè)計圖。

當(dāng)時高海拔攀登中，因為爐具融雪不給力造成登山者身體脫水，增大了患上高山病的可能。而歐洲品牌裝備制造商發(fā)現(xiàn)產(chǎn)品缺陷后卻仍不積極改進(jìn)，這使Larry非常不滿，他開始為他和他的攀登伙伴設(shè)計有需要卻無法買到的裝備。1973年，他推出革命性的Model 9，世界上第一款徒步登山用分體式油爐。Model 9的爐頭和油瓶的分體設(shè)計能在寒冷環(huán)境下保持優(yōu)異的熱效率，讓高海拔和極端寒冷環(huán)境下融雪燒水變得容易。接著，Larry在油瓶上增加加壓泵，配備更好的防風(fēng)板。

1973年，MSR推出了第一款帳篷Mountain Tent。1974年推出第一款背包Frame Pack。1975年，推出民用鋰電池，MSR頭燈首先采用了這一電池；推出第一款使用煤油、干洗溶劑油、柴油、JP-4航空燃油、白汽油等多種燃油的分體式油爐Model MF。1976年，MSR推出北美最早的帶腋下拉鏈的沖鋒衣。70年代，Larry還設(shè)計推出了冰爪阻雪綁帶、攀登頭盔、繩索、鐵鎖、阻雪板等多種戶外裝備。

Larry測試產(chǎn)品總是親歷親為，比如在高速公路行駛的車頂上綁著帳篷以測試防風(fēng)性。上面這張照片是1972年7月，56歲的Larry在雷尼爾山西側(cè)海拔3000多米處進(jìn)行急性高山病癥醫(yī)學(xué)測試時拍攝的。Larry穿著他那招牌式的白襯衣、黑褲子，一支胳膊上纏著血壓帶，手里拿著心率表，另一只手拿著計步器。他后面穿橙色羽絨服的是來自加州的一位研究高山病的醫(yī)師，他正在看手表并記錄數(shù)據(jù)。

1981年，從西雅圖起家已經(jīng)發(fā)展了40多年，專干像蘇寧國美這樣渠道為王買賣的REI已經(jīng)把分店開遍了北美，他們最不缺的就是現(xiàn)金了，而且早在60年代就把手伸進(jìn)了戶外裝備制造領(lǐng)域，70年代成立質(zhì)量控制部門，80年代成立產(chǎn)品研發(fā)部門，于是REI出手收購了MSR，Larry老爺子從此專心去煉核廢料了。Larry在南西雅圖建立了Penberthy Electromelt公司，1986年開始用熔爐處理危險的核廢料，將其轉(zhuǎn)化為玻璃狀物質(zhì)。1991年，熔爐被環(huán)保署關(guān)閉。

盡管被REI收購，MSR產(chǎn)品研發(fā)團(tuán)隊并沒受影響，經(jīng)典產(chǎn)品在80、90年代層出不窮：1984年推出WhisperLite靜音油爐（1986年它獲得美國Backpacker雜志產(chǎn)品設(shè)計獎），同年還推出了XPD Cookset和Heat Exchanger；1988年推出Coyote Snow Pickets雪錐；1989年推出低溫和高海拔下表現(xiàn)更佳的RapidFire氣爐。1991年，MSR推出WaterWorksFilter；1992年，鐵鎖行業(yè)以MSR的3 Sigma測試標(biāo)準(zhǔn)作為鐵鎖質(zhì)量控制行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)；1994年，推出當(dāng)時最堅固耐用的I-Biner鐵鎖，WhisperLite油爐升級出可用多種燃油的Internationale款；1995年，推出塑料噴射鑄型工藝的踏雪板——經(jīng)典的Denali。1998年，MSR推出DragonFly油爐、SuperFly汽爐，餐具Alpine Kitchen Set、EcoCuisine——演變?yōu)楹髞淼腗ountain Gourmet，可以說在這一年MSR完善了整個戶外爐具、餐具產(chǎn)品線。

轉(zhuǎn)過頭來再說REI，資本的終極目標(biāo)在于追求利益最大化，擁有MSR當(dāng)然要比僅僅賺取進(jìn)出貨間的利潤劃得來，況且還能吸收其獨(dú)特的技術(shù)、設(shè)計融入到自己品牌的產(chǎn)品中。所以，REI接著在1993年收購了Walrus，1994年收購了MOSS，兩個曾被裝備發(fā)燒友們津津樂道的小眾但卻自有獨(dú)到之處的帳篷品牌。REI接著用Edgeworks公司統(tǒng)領(lǐng)Moss、Walrus、Armadillo這些帳篷品牌。
踏入21世紀(jì)時，REI自己品牌的產(chǎn)品已經(jīng)相當(dāng)成熟了，沒有必要再在整個公司體系中保留重復(fù)的產(chǎn)品線，尤其是在帳篷類里。于是，一場資產(chǎn)重組、并購的大戲上演了。第一步，REI在2000年把MSR并入Edgeworks公司。想賣出個好價錢，就要進(jìn)行包裝。MSR的名氣無疑是最大的，REI第二步就是把Moss、Walrus、Armadillo這些帳篷品牌統(tǒng)一合并到MSR名下。MSR砍掉了Armadillo，保留了MOSS與Walrus的產(chǎn)品線，我們現(xiàn)在看到的打MSR LOGO的經(jīng)典帳篷，設(shè)計上都明顯有這兩個品牌的基因。

隨后，REI放出出售MSR的消息。眾多意向買家中，同在西雅圖，從做Therm-a-Rest氣墊起家的Cascade Designs公司與MSR有相同的背景和理念，CDI公司在80、90年代陸續(xù)收購了SealLine、Tracks、PackTowl、Platypus、SweetWater等品牌，但充其量也就和MSR規(guī)模相仿，它吞下MSR后消化得了嗎？
無數(shù)案例證明，并購綜合癥嚴(yán)重時足以拖垮企業(yè)，1+1經(jīng)常小于2，甚至等于0。讓人們大跌眼鏡的是，這場不為人看好的收購事件，最終成為MBA課程里以ERP系統(tǒng)完成兩個規(guī)模相仿企業(yè)整合對接的經(jīng)典案例。1998年CDI公司從J.D. Edwards公司引入名為tier-one的ERP系統(tǒng)時，年營業(yè)額才不過3500萬美金。這套ERP系統(tǒng)長期以來都是比CDI公司大好幾倍的公司所應(yīng)用的，上馬該系統(tǒng)，公司內(nèi)部議論紛紛。事實證明采用ERP系統(tǒng)的戰(zhàn)略決策的確是棋高一招。當(dāng)CDI公司僅用3個月時間就成功將MSR的制造系統(tǒng)轉(zhuǎn)移過來時，人們迅速地改變了看法：“如果沒有采用這套系統(tǒng)，他們不會如此輕松地完成對MSR的收購。”現(xiàn)在CDI公司里依然正常運(yùn)行著這套ERP系統(tǒng)，它使制造、銷售、物流人員在同一數(shù)據(jù)信息參照下完成工作，公司還可以通過系統(tǒng)更好地了解材料供應(yīng)商與消費(fèi)者的情況，甚至可以在無人直接監(jiān)控下快速對如天氣、購買者狀況等因素做出反應(yīng)。
這邊資本大鱷們進(jìn)行乾坤大挪移的游戲，那邊MSR的整個產(chǎn)品團(tuán)隊仍在兢兢業(yè)業(yè)地工作。2000年，MSR推出了經(jīng)典的PocketRocket汽爐。MSR Gourmet餐具和歸入MSR名下的Walrus Trekker Tarp天幕均在這一年獲得美國Backpacker雜志編輯選擇獎。
MSR創(chuàng)始人Larry Penberthy是西雅圖Puget海峽大學(xué)1936年的畢業(yè)生，同年畢業(yè)的還有John Lea，他和哥哥Jim Lea是Therm-A-Rest創(chuàng)始人中的兩位，而Therm-A-Rest正是Cascade Designs的前身。2001年8月，MSR被CDI公司收購；11月24日，Larry在家中平靜去世，享年85歲。

此后的發(fā)展證明CDI公司接下MSR是個明智的決定，MSR經(jīng)過短暫重整后，再次沖向新高峰，產(chǎn)品獲獎無數(shù)（以下僅以美國Backpacker背包客雜志編輯選擇獎為例）：
Missing Link、Hubba Hubba、Mutha Hubba三款帳篷史無前例地連續(xù)斬獲2004年、2005年、2006年美國Backpacker雜志編輯選擇獎。此后連續(xù)三年MSR又在爐具、餐具、水具類別里頻頻獲獎：2007年Reactor反應(yīng)堆汽爐獲獎，2008年HyperFlow濾水器獲獎，MugMate咖啡茶濾泡器則榮獲2009年編輯選擇獎金獎。

近幾年來，MSR依然保持發(fā)力：WhisperLite Universal油汽多用爐獲2012年編輯選擇獎，Guardian Purifier凈水器榮獲2016年編輯選擇獎金獎。

經(jīng)歷了四十多年的發(fā)展，MSR還將繼續(xù)和擴(kuò)大它的輝煌。